Het groeien van gewassen of struiken heeft meer voeten in aarde dan veel mensen denken. Een gewas heeft namelijk ruimte, zorg en goede voeding nodig. Ook een goede bodemstructuur is van groot belang. Om deze factoren te optimaliseren maken veel mensen gebruik van mest. Mest, of dit nu kunstmest, dierlijke mest of compost is, zorgt voor voedingsstoffen voor de planten en gewassen. Compost heeft als tweede functie het verbeteren van de bodem. Bemesting wordt zowel op grote schaal toegepast (bijvoorbeeld in de landbouw) als op kleine schaal (zoals in particuliere tuinen). 

 

Bemesting is verkrijgbaar in een heleboel soorten. Zo is er dierlijk mest, compost en kunstmest. Ieder soort heeft zowel voor- als nadelen.

 

Dierlijke mest

Dierlijke mest is een natuurlijke voedingsstof voor planten welke bestaat uit dierlijke uitwerpselen. Deze mestsoort wordt over het algemeen als milieuvriendelijk beschouwd. Toch wordt aangeraden om ook met dierlijke mest niet te kwistig te zijn, aangezien overbemesting wel degelijk nadelig is voor het milieu. Dierlijke mest kunnen we weer onderverdelen in paardenmest, kippenmest, varkensmest en rundermest. Welke soort het beste is hangt af van de teelt. Zo wordt paardenmest bijvoorbeeld veel gebruikt in de champignonteelt terwijl kippenmest hier minder geschikt voor is. 

 

Compost

Compost is een mestsoort die bestaat uit plantaardige resten of van snoeiafval. Compost verbetert de bodemstructuur van uw tuin zodat planten makkelijker water, zuurstof en mineralen vinden. Omdat compost honderd procent natuurlijk is, is het een milieuvriendelijke mestsoort. Het is ook mogelijk om zelf compost te maken. Het enige wat u hoeft te doen is groente- en fruitresten en uw snoeiafval op een composthoop of in een compostvat te deponeren en de natuur doet de rest. Na een tijdje zullen bacteriën en gedierte hun weg vinden naar uw composthoop en de rest van het proces voor hun rekening nemen. Belangrijk is om insectenspray verre van uw compostvat te houden, omdat gedierte erg belangrijk is bij het maken van compost. 

 

Kunstmest

Kunstmest is een niet-natuurlijke mestsoort die een heleboel verschillende stoffen bevat. Belangrijke stoffen zijn onder andere kalium, stikstof en fosfor. Hoewel vaak wordt gedacht dat kunstmest enorm slecht voor het milieu is, valt dit, zolang het met mate wordt gebruikt, wel een beetje mee. Bij een overdaad aan kunstmest kan het inderdaad gebeuren dat slechte stoffen worden uitgespoeld en terecht komen in vijvers. Om dit te voorkomen is het belangrijk om u altijd te houden aan de voorgeschreven hoeveelheid kunstmest. Ook kunt u vanggewassen planten, die een overdaad aan stikstof op zullen nemen. Kunstmest heeft als voordeel dat het makkelijk te doseren is. Wel is deze mestsoort relatief duur. 

 

Nederland heeft veel verschillende bodemsoorten en iedere bodemsoort heeft weer andere eigenschappen en behoeften. In Nederland kennen we onder andere zandgrond, kleigrond en veengrond. Heeft u een zandgrond, dan moet u deze vaker bemesten dan bijvoorbeeld een kleigrond. Ook welke soort bemesting het beste is voor de grond hangt af van de bodem. Zo heeft kleigrond weinig mest nodig, maar doet het af en toe toevoegen van humus de grond erg goed. Een zandbodem heeft wel veel bemesting nodig en ook alle soorten mest zijn hiervoor geschikt. Dat kan dus zowel compost als dierlijke mest zijn.